La Comisión Europea, como responsable principal y catalizador del esfuerzo tecnológico de Europa por mantener su crecimiento y competitividad, ha utilizado diversas herramientas para asegurar que los esfuerzos en I+D+i son realizados en tiempo y lugar.
La Comisión Europea ha organizado a los expertos y tecnólogos de la industria, la universidad y los centros e de investigación entorno a tres fórmulas organizativas fundamentales:
De acuerdo con la fórmula elegida, existen diversas vías de posibilidad para acceder a los fondos y la investigación colaborativa correspondiente ya que algunos de las anteriores asociaciones o iniciativas tienen capacidad de gestión propia, lanzando sus propias convocatorias a través de las cuales se recibiría el dinero público. Es por tanto fundamental conocer la fórmula adecuada y elegir la vía más provechosa para nuestros intereses de innovación.
Para el caso de la Energía es importante mencionar que existe una guía de desarrollo consensuada que marca las directrices de la investigación Europea Plan Integrado de Estrategia Energética Tecnológica Europea o SET Plan por sus siglas en inglés.
Debido a la que la estrategia común europea en materia energética es inexistente, esto es no existe un Plan Energético común (los países son soberanos en sus decisiones de cómo quieren organizar sus recursos energéticos), la Comisión Europea como garante del crecimiento y competitividad Europeo, desarrolló en el pasado el denominado Plan Integrado de Estrategia Tecnológica Energética Europea o SEP Plan por sus siglas en inglés.
Este Plan que se desarrolla con la contribución de los mejores expertos en la materia, recoge cuales son las tecnologías energéticas que se consideran deben ser desarrolladas por Europa para asegurar su crecimiento y competitividad a largo plazo, así los países y sus empresas, deciden utilizar las tecnologías que les parecen más adecuadas en función de sus estrategias nacionales. Lo que si es evidente es que en él se recogen los esfuerzos de innovación más relevantes para asegurar mantenerse en una línea de innovación y competitividad del más alto nivel. (ver detalle SET Plan).
Es también importante mencionar aquí el importante papel que las denominadas Plataformas Tecnologicas y de Innovación Europeas (ETIPs), tiene y han tenido en la configuración del SET Plan y la definición de las convocatorias del Programa de Energía y su configuración futura.
En propias palabras de la Comisión Europea (SET Plan), el SET Plan:
Se organiza a través de un grupo Grupo Directivo de la UE sobre Tecnologías Energéticas Estratégicas (Grupo Directivo del Plan SET) que está formado por representantes de alto nivel de países de la UE, Islandia, Noruega, Suiza y Turquía. Y que garantiza una mejor alineación entre los diferentes programas de investigación e innovación a nivel nacional y de la UE, así como las prioridades del SET plan. También aumenta la cooperación entre los programas nacionales para evitar la duplicación de esfuerzos, aumentando así el impacto de la inversión pública.
Las Plataformas Europeas de Tecnología e Innovación (ETIPs) se crearon para apoyar la implementación y desarrollo del SET Plan, reuniendo a los expertos de los países de la UE, la industria y los investigadores en áreas clave de desarrollo. Son las encargadas de analizar, proponer y promover el sentido de los esfuerzos de investigación, desarrollo tecnológico e innovación de las tecnologías energéticas clave, identificando la problemática inherente a las mismas y sus vías de solución, su aceptación social así como proponer los planes de financiación posibles.
Actualmente existentes 10 Plataformas Tecnológicas y de Innovación reconocidas a nivel Europeo :
Huelga decir la importancia, no ya de estar involucrado en sus actividades, si no de conocerlas y poder influir en las mismas de una manera directa o indirecta, ya que sus propuestas son las que son consideradas como las más avanzadas y por tanto objeto de soporte económico en general tanto a nivel regional, nacional como internacional.